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Un año lleno de altibajos, una segunda mitad de temporada muy discreta pero con velocidad a una vuelta
Al hablar de George Russell y su temporada 2021, esta se puede dividir en dos mitades que poco han tenido que ver entre ellas. La primera, hasta el anuncio de que formaría parte del equipo Mercedes a partir del año 2022, que se hizo oficial antes del Gran Premio de Italia. La segunda, tras este anuncio, que tan esperado había sido por el piloto británico.
La primera parte de la temporada de George Russell fue meteórica. Siendo el protagonista ya desde la primera clasificación, metiendo al Williams en Q2, acción que prácticamente hizo rutina en estas primeras clasificaciones del año. Incluso llegó a colarse en varias Q3, como las del Gran Premio de Estiria y el Gran Premio de Gran Bretaña, pero el problema era siempre el mismo. El pobre ritmo que mostraba el Williams los domingos y que impedía puntuar a un soberbio Russell durante los sábados.
Pero si hay algo a destacar de esta primera parte de la temporada de George Russell es, sin ningún tipo de duda, sus primeros puntos con Williams -y prácticamente los primeros de su carrera deportiva si obviamos aquella carrera de Sakhir 2020 donde se subió al Mercedes de Hamilton- durante el Gran Premio de Hungría. En el que tras una primera vuelta caótica y una bandera roja, el equipo Williams les brindó a sus pilotos una buena estrategia que les permitió obtener los primeros puntos desde el año 2019. Sin embargo, tampoco nos podemos olvidar de la vuelta mágica durante la Q3 del Gran Premio de Bélgica en un circuito anegado y que le permitió ser segundo por detrás de Max Verstappen y por delante de su próximo compañero, Lewis Hamilton. Además, esta posición le permitió ser segundo también el domingo, al no disputarse la carrera, y conseguir el primer podio de su trayectoria.
Durante la segunda mitad de la temporada, y tras hacerse oficial el fichaje por Mercedes, Russell también puntuó en los Grandes Premios de Italia y Rusia. Aunque lo más destacable de esta parte final del año es la tercera posición que consiguió en la clasificación del Gran Premio de Rusia, pero otra vez el pobre ritmo del Williams le hubiera privado de puntuar, de no ser por la lluvia que apareció en las últimas vueltas.
La segunda mitad de temporada de Russell ha sido más bien discreta. Ha continuado dejando destellos de su enorme talento, razón por la que Mercedes va a contar con él para la próxima temporada, pero no se ha visto el piloto de la primera fase del año. Algo más inconsistente dependiendo del Gran Premio y no muy lejos de su compañero de equipo, Nicholas Latifi, sobre todo en ritmo de carrera. Cosa extraña, pues el británico rebosa talento frente al piloto canadiense. Aunque, también es cierto que el Williams ha pegado un ligero bajón de rendimiento respecto a sus competidores más cercanos tras el Gran Premio de Turquía. La suerte tampoco ha acompañado a Russell en los dos últimas carreras, ya que terminó abandonando en ambas.
Este final más discreto, probablemente, se deba al ligero bajón de Williams y a su anuncio por Mercedes, dado que ya ha demostrado a la escuadra alemana de lo que es capaz y después de eso haya podido decidir «levantar» el pie. Pues no tiene la necesidad de seguir sufriendo con un coche que no estaba ni mínimamente cerca de conseguir lo que ha logrado Russell con él. Es una incógnita saber si el próximo año va estar luchando de tú a tú con Lewis Hamilton, pero que va a estar más cerca que su anterior compañero, Valtteri Bottas, sobre todo en ritmo de carrera, es algo que parece una obviedad.
Carrera a destacar
Pese a que su mejor resultado sea el del Gran Premio de Bélgica con esa segunda posición. Mi carrera a destacar es una que si se llegó a disputar. No es ni más ni menos, que el Gran Premio de Italia. Es cierto que en Hungría, Russell, consiguió sus primeros puntos con Williams, como he mencionado anteriormente, pero no nos podemos olvidar la carambola de la primera curva donde se retiraron hasta seis pilotos. Además que, acertar con el cambio de neumáticos intermedios a secos fue una de las claves de la carrera.
Por ello he decidido que la carrera a destacar sea el Gran Premio de Italia. Donde clasificó el viernes en 15ª posición y el sábado durante la ‘Sprint Qualifying’ terminó en la misma posición, aunque perdiendo la posición con su compañero. Del que no pudo zafarse hasta la salida del Safety Car, provocado por el accidente Hamilton y Verstappen, del que se benefició para realizar su parada y perder menos tiempo que sus rivales. Pero que con el nuevo compuesto demostró un gran ritmo y, también, supo como mantener a raya a un Esteban Ocon durante más de 20 vueltas en condiciones normales. Por ello, su carrera merece está categoría.
Posición en el campeonato: 15º (16 puntos)
Mejor posición: 2º – GP de Bélgica*
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Fuente: Fórmula 1 – Neumático Intermedio
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