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Es difícil imaginar una sesión de carrera más impredecible y emocionante que la vivida en el anterior Gran Premio de Italia 2020 que se disputó en Monza. Durante la temporada 2020 pocas opciones hemos tenido para vibrar de emoción, debido principalmente a la superioridad de los equipos de punta que se han perfilado como dueños de los primeros escalones del podio de manera consecutiva desde hace ya varios años, es por esta razón que cuando suceden eventos como la victoria del piloto francés, Pierre Gasly, seguido de un podio completo de equipos de media tabla, recordamos las hermosas emociones que nos puede transmitir este deporte.
Sin embargo, a pesar de que esta carrera dará mucho de qué hablar y pasará a los libros de historia del deporte, es momento de elevar nuestra mirada a uno de los desempeños más sobresalientes y estables que hemos visto en la temporada 2020 del campeonato de Fórmula 1. Nos referimos al piloto neerlandés Max Verstappen. Parece que fue ayer cuando lo vimos debutar en aquel Toro Rosso en la temporada 2015, rompiendo el récord del piloto más joven en debutar en una temporada completa de Fórmula 1, y a pesar de los múltiples errores que lo vimos cometer debido a diversos factores, tenemos todas las razones para pensar que, teniendo en cuenta el estándar actual, ya es un piloto veterano dentro de la categoría.
Desde sus inicios Max fue ampliamente criticado por sus colegas pilotos debido principalmente a su agresividad en pista, la naturaleza errática de sus movimientos defensivos y el poco respeto que mostraba ante los entonces veteranos y reyes de la F1. No obstante, el mundo reconoció que precisamente fueron estos comportamientos los que devolvieron, por lo menos en parte, la vitalidad que había perdido el deporte. Con el pasar de las carreras el movimiento de la “Marea Naranja” se fue haciendo cada vez más presente dentro de los circuitos de todo el mundo, especialmente los del norte de Europa, al punto que ostentó por múltiples ocasiones consecutivas, el título de “Piloto del día” aun cuando reconocemos, podía no haber hecho nada significativo en aquella carrera como para merecerlo.
Sin embargo, todas las maniobras que nos hicieron saltar de emoción respecto a Max, también podían pasarle una costosa factura, no solo a él, sino también a los demás pilotos en pista que tuvieran la valentía de oponerse en su campaña hacia el podio. El mundo observó como en múltiples ocasiones la impaciencia le costaba al piloto holandés un gran resultado en pista, un podio e incluso victorias. Muchos comentarios se hicieron al respecto, incluso dentro del mismo equipo Red Bull, con quienes Max logró hacerse con el récord del ganador más joven de un GP en 2016 durante su debut para la escudería de la bebida energética, en el trazado de Barcelona.
El joven piloto continuó con su campaña de aprendizaje, la que gracias al sostenido apoyo de las directivas del equipo Red Bull, obtuvo su recompensa. Max Verstappen ha aprendido a medir su agresividad y a jugar el “long game” durante las carreras, aprendió a no arriesgarlo todo en la primera curva y a considerar múltiples escenarios donde evalúa de manera más equilibrada lo que arriesga, lo que puede ganar y lo que puede perder. Desde la temporada 2019 hemos visto a un Max menos agresivo y más analítico, pero ojo, cuando el león decide pelear, lo hará con todo, o sino preguntémosle a Charles Leclerc, seguro tendrá mucho qué decir al respecto.
Al día de hoy es de común acuerdo que Max Verstappen no ha dejado de ser el mismo piloto sediento de éxito que nos mostró que sería desde su debut en 2015, sin embargo, también nos ha mostrado que su psicología de carrera ha evolucionado a los niveles de Hamilton o de Vettel, es mucho más consciente de los riesgos que toma, de la importancia de la constancia en sus resultados y de lo fundamental que es mantener una regularidad que le permita, no solo a él, sino también a su equipo, obtener los mejores resultados posibles a lo largo de una temporada como las dos últimas, las mismas que a pesar de no ofrecer oportunidades reales para desafiar a los todopoderosos mercedes en condiciones normales, esperamos que sirvan como una buena práctica para la paridad que queremos ver con las nuevas reglamentaciones en 2022.
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Fuente: Fórmula 1 – Neumático Intermedio
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